2017年仮想通貨界最大のサスペンス：容量拡大をめぐる争いは終結できるのか？

ビットコインの開発初期には、そのプロトコルに関するコミュニティの議論が唯一重要なことであり、2016 年にその議論が再び中心的な位置に戻ったと言えるでしょう。

ビットコインネットワークのスケーラビリティに関する議論はますます白熱している。より具体的には、コミュニティは、ビットコインのブロックサイズを変更することが、ネットワークのトランザクションスループットを向上させる唯一の正しい方法であるかどうかを議論しています。

一部の人々にとって、進行中の「議論」は実際には本当の議論ではないことに注意する価値があります。

ビットコイン技術の年次開発者会議では、「Segregated Witness」と呼ばれる提案が大きな注目を集めているようで、承認されればビットコインの容量はほぼ2倍になるだろう。

しかし、反対意見を持ち続ける人もいます（意見の相違は「サトシのビジョン」にあり、ビットコインコア開発チームへの不信感も一因です）。したがって、SegWit の賛否に関する議論は未解決のままです。

2017 年に入り、ビットコインの価格は 2013 年の最高値に戻りましたが、私たちに残された最大の疑問は、マイナーが Segregated Witness にアップグレードする意思があるかどうかです。

多くの開発（大いに話題になっている Lightning Network など）の進捗や、多くのスタートアップのビジネス モデルは、SegWit の実装に左右されます。

このような背景から、2017 年は極めて重要な年となる可能性があります。

それでは、2016 年にスケーリングに関する議論がどのように展開されたか、また、それに関わったプロジェクトや人物について振り返ってみましょう。

1. 2つの大陣営の形成

ブロックサイズとスケーラビリティに関する議論は 2015 年にはすでに論争を呼んでいましたが、主な違いは、当時は多数の解決策が検討されており、党派の路線がそれほど明確ではなかったことです。

2015 年 12 月、Blockstream の共同設立者兼開発者である Pieter Wuille 氏は、Scaling Conference で Segregated Witness 提案を発表しました。これは、ビットコインのトランザクション保存形式を変更し、データが占有するスペースを削減することで（ブロック サイズを変更せずに）、ネットワーク トランザクションのスループットを向上させることを目的としています。

Segregated Witness はソフトフォークを介して実装することができ、多くの開発者はそれが有益であると考えています。

今年、イーサリアムは、ハードフォークによって経済ネットワークが 2 つの互換性のないバージョンに分割される可能性があることを証明しました (反対派は、ハードフォークは投票が可能で 2 つの結果が考えられるため、より民主的であると主張しています)。

SegWit ホワイトペーパーの公開後、スケーラビリティの提案は、ブロック サイズの増加を支持するグループ (理想的なブロック サイズについてはさらに議論が必要) と、SegWit および Lightning Network などの第 2 層プロトコルを支持するグループの 2 つの陣営に事実上分かれました。

その結果、2016 年を迎えるにあたり、ビットコインのスケーラビリティに関する議論はこれまで以上に二極化しています。

2016 年 2 月、代替の Bitcoin クライアントである Bitcoin Classic がサポートされ始めました。 Bitcoin Core コードにいくつかの変更が加えられ、ブロック サイズの制限が 1MB から 2MB に変更されました。

しかし、ほぼ同時に、マイナーと取引所の連合という別の勢力グループが登場し、ネットワークのハードフォークにつながるいかなる提案も支持しないと発表し、それ以来、Bitcoin Classic は回復していません。

2. ビットコインコアの進捗

2016 年半ば、20 人の Bitcoin Core コード貢献者がチューリッヒに集まり、SegWit コードをレビューしました。

その後すぐに、Bitcoin Core の開発者は Segregated Witness コードを Bitcoin コードベースのメイン ブランチに統合し、新たなテスト ラウンドを開始しました。

数か月のテストを経て、Core 開発者は最終的に、Segregated Witness コードが Bitcoin Core ソフトウェアのバージョン 0.13.0 に含まれ、事前有効化された状態になると発表しました。ソフトウェアのバージョン 0.13.0 には、ブロックリレーの高速化などのその他の技術的なアップデートも含まれています。

一方、7月には、Core開発者らはビットコインネットワークのブロックリレー構造のアップグレードも発表した。

このプロジェクトは、ビットコインのマイナー間でブロックデータが伝播する速度を上げ、孤立ブロックの可能性を減らすシステムであるビットコインリレーネットワークの改良です。

3. 克服すべき障害

Bitcoin Core チームの素晴らしい取り組みにもかかわらず、2016 年の最後の数か月は、拡張に関する議論で合意に達することが依然として困難であることが判明しました。

障害の1つは、Bitcoin Coreのロードマップに反対し、大きなマイニングパワーを持つViaBTCとBitcoin.comの所有者であるロジャー・バー氏から来ています。

10月下旬、ViaBTCマイニングプール全体がハッシュレートをBitcoin Unlimitedに切り替えました。これはマイナーがニーズに合わせてブロックサイズをカスタマイズできる代替ソフトウェアです。

(Bitcoin Unlimited の仕組みの詳細については、Bitcoin Unlimited ノードがより大きなブロックを処理する方法に関する Peter Rizun の記事をお読みください)。

Segregated Witness が通過するにはネットワークの計算能力の 95% が必要であるため、計算能力のシェアが 5% を超えるマイニング プールは、スケーラビリティ プロセスを停止させる Segregated Witness の実装を効果的に阻止できます。

本稿執筆時点では、ビットコイン フルノードの50%以上が SegWit 互換の Bitcoin Core バージョン 0.13.0 または 0.13.1 を実行しており、Bitcoin Unlimited の何らかのバージョンを実行しているのは 7% 近くです (Bitnodes のデータより)。

より多くのノードが Bitcoin Core に傾いているように見えますが、コンピューティングパワーの大多数がまだ投票していないため、スケーリングの戦いの物語はまだまだ終わっていません。