Airbnb や他の旅行会社はなぜブロックチェーン技術に興味を持っているのでしょうか?

ブロックチェーン技術は、私たちが想像できるあらゆる業界のあらゆる側面に影響を与える可能性を秘めています。しかし、それは前身（ビットコイン）の失敗を克服できるのでしょうか？もしできるなら、宇宙観光に貢献できるのでしょうか？ — ディアナ・ティン、スキフト

窮屈な座席に座った瞬間にアメリカン航空の AAdvantage マイルを獲得できたらいいのにと思ったことはありませんか?あるいは、他の国に旅行するときにパスポートを持っていないことを心配したくないのでしょうか?あるいは、「airbnb」で注文をする際に、注文内容と評判スコアをすぐに確認したいですか?

ビットコインから生まれた新たな技術的破壊的変化が、こうした旅行状況に対する解決策として浮上しています。ブロックチェーンはビットコインなどの暗号通貨の基盤となる技術です。ビットコインは、ブロックチェーン上で実行されるデジタル通貨の別名です。

ニューヨーク社会研究所のブロックチェーン理論家メラニー・スワン氏はこう語った。

「ビットコインはお金のためのSkypeのようなものです。ビットコインはお金をデジタル化し、インターネット上に置きます。ブロックチェーンはビットコインが動作するソフトウェアプロトコルです。」

ブロックチェーンの仕組みをよりわかりやすく説明するために、スワン氏は電子メールの例えを使用しました。「SMTP プロトコルを使用して電子メールを送信するのと同じように、ブロックチェーンプロトコルを使用してお金 (ビットコイン) を送信できます。」

通貨の基本的な形態を理解すると、ブロックチェーンは PayPal や Venmo のようなピアツーピアプラットフォームですが、取引が成功したことを銀行が確認するのを待つ必要はなく、送金時に手数料を支払う必要もありません。ブロックチェーンを機能させるためにビットコインを使用する必要はなく、任意の通貨、暗号通貨、または任意のタイプの情報を使用できます。

ブロックチェーンは、セキュリティ理論に基づいて開発された共有の公開台帳です。関連情報は追加のみ可能で削除はできないため、通貨や関連情報の所有者が誰であっても、取引を繰り返したり変更したりすることはできず、各取引は相互にリンクされます。ブロックチェーンは暗号化アルゴリズムを使用して各トランザクションの信頼性を検証し、トランザクションが成功するためには各トランザクションがネットワークによって認証される必要があります。成功したか失敗したかに関係なく、すべてのトランザクションで記録が生成され、それがシステムがユーザーの信頼性を確立するための証拠となります。

銀行はブロックチェーン技術に興味を持っている

12月にゴールドマン・サックス投資銀行が開催した投資家会議で、参加者はブロックチェーンについて次のようにコメントした。

「この分散型の暗号ベースのソリューションは、仲介者を排除します。これは、さまざまな業界の取引とバックエンドを再定義する可能性があります。銀行、支払い司法システム、投票システムから、車両登録、電信送金、銃の検査、学業記録、貿易決済、カタログ化された芸術作品の所有権登録まで、分散共有台帳は、取引をより速く、より安く、より安全にする可能性があります。」

ブロックチェーンはここ数か月、多くの金融機関の注目を集めています。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、近年、銀行大手のJPモルガン・チェースとシティグループはブロックチェーン技術を使用してクレジット・デフォルト・スワップを成功させた。

新興のスタートアップ企業であるデジタル・アセット・ホールディングスは現在、元JPモルガン幹部のブライス・マスターズ氏が率いており、同氏はブロックチェーンの主流アプリケーションの開発に取り組んでおり、JPモルガン、シティ、BNPパリバなどの投資家から5000万ドル以上を調達している。

IBM もテクノロジーに注目している企業のひとつです。 Linux Foundationの「Hyperledger」プロジェクトのメンバーとして、IBMや志を同じくする他の企業は、さまざまな業界にブロックチェーン技術を適用することで解決策を見つけようとしています。

実際、IBMは4月29日に、より優れた運用セキュリティを確保できる新しいタイプのブロックチェーンネットワークである、許可ベースの新しいブロックチェーンコードをリリースしました。さらに、新しい IBM クラウドサービスにより、ブロックチェーンネットワークは既存の規制やセキュリティ要件に準拠できるようになります。

IBMのブロックチェーン担当副社長ジェリー・クオモ氏はSkiftに対し、IBMがリリースした新しいコードは他の開発者の作業の促進に役立つだろうと語り、ブロックチェーン技術に基づく新しいクラウドサービスにより、組織や企業がブロックチェーン技術を導入し、セキュリティ上の懸念を解消しやすくなると語った。

邱ウォモ氏は、顧客からは、セキュリティ問題がブロックチェーンの導入を制限する重要な要因であり、企業開発計画においてデータとアイデンティティの保護、データの一貫性を実現することが非常に重要であると言われたと語った。ブロックチェーンには整合性があり、一部の顧客はすでにそれについて問い合わせを始めており、他の企業にさらなる安心感とコミットメントを与えています。

ビットコイン：下落した所で立ち上がった

ビットコインは過去数年間、多くの課題に直面してきましたが、その結果、かなり有名になりました。最大の取引所であるマウントゴックスは2014年に破産し、他の暗号通貨と同様に評判が悪い。今年初め、ビットコインのリーダーであり開発者でもあるマイク・ハーンは、すべての計画を放棄することを決定しました。彼はブログにこう書いている。

「ウェブは技術的崩壊の危機に瀕している。」

Amtrak（およびCheapAirの親会社）のCEOであるJeff Klee氏は、ビットコインと旅行におけるその応用について詳しい。 2013年11月、CheapAirは米国で初めてビットコインを受け入れたオンライン旅行代理店となった。 7か月後、同社はビットコインによる航空券とホテルの売り上げで150万ドル以上を稼いだ。それ以来、クレー氏はビットコイン事業はほぼピークに達したと語った。

「ビットコインの取引量は減っていません。ただまだあまり増えていないだけです。私たちにはビットコインのコア顧客がいますが、顧客基盤は増えていません。」

クレー氏はビットコインは課題に直面するだろうと述べたが、失敗だとは言い切らなかった。

「ビットコインが完全に死んだとは思いません。2、3年前ほど期待できなくなっただけです。ビットコインは、多くの人が考えるほどの潜在力にはまだ達していません。私は常に、ブロックチェーン技術の方がビットコインよりも価値があると感じてきました。大量の支払いを獲得するには、ビットコインは大衆市場の消費者を引き付ける必要があります。」

しかし、多くの旅行会社がブロックチェーン技術を使って総合的な金融システムを構築したいと考えているが、それがまだ現実的ではないことが、現状の課題だとクレー氏は考えている。彼は、より多くの支持を得るためには、この技術がより多くの一般顧客に受け入れられる必要があると考えています。現在、ほとんどの旅行会社はビットコインやその他の暗号通貨を使った支払いを受け付けることができると彼は述べた。

クレーはこう言った。

「ブロックチェーンは将来有望な技術であり、将来金融システムに大きな影響を与える可能性があると思います。企業がブロックチェーン技術に注目し、それを活用する機会を探すのは間違いなく理にかなっています。」

IBMは、ビットコインとブロックチェーンの違いに注意することが重要だと述べた。ビットコインは暗号通貨であり、ブロックチェーンは暗号通貨が機能する基盤となるフレームワークです。

「私たちがブロックチェーンに興味を持った理由は、ビットコインとは全く関係ありません。」

IBMのジェリー・チュボモ氏は、ブロックチェーンは仕事を遂行するために設計されたモデルのようなものだと語った。ブロックチェーンにはすでに開発の青写真がありますが、それを実装する方法は一つではありません。

ビットコインとブロックチェーンの大きな違いの 1 つは、ビットコインで使用されるブロックチェーンは「匿名」であるのに対し、ブロックチェーン自体は必ずしも匿名ではないことです。チュウォモ氏はこう語った。

「ビットコインはブロックチェーンを使用して特定の仮定を行っており、匿名性が大きな要素となっている。」

彼らは、ビットコインの匿名参加者が匿名性のためにブロックチェーンを使用できると想像していましたが、私たちが構築したブロックチェーンは非常に建設的であると感じました。企業として利益を上げる必要があるため、ブロックチェーンの匿名性の一部を放棄することになります。

ブロックチェーンのアプリケーションはまだ未熟ですが、一部の企業がブロックチェーンの使用を試み、関連する計画や検討を行うことは妨げられません。ブロックチェーンは観光産業にも応用できます。以下にいくつか例を挙げます。

ロイヤルティプログラム

IBMのQiu Wumo氏は、ブロックチェーン技術を使ってポイントやショッピングモールを作ることは想像できると語った。ブロックチェーンを使用してロイヤルティプログラムを実現するプラットフォームの 1 つが、Loyyal の Loyalty Network です。

理論的には、このユニバーサルプラットフォームでは、航空会社のポイントを使ってホテルの部屋代を支払ったり、レンタカーサービスのロイヤルティプログラムの追加ポイントを使ってコーヒーを買ったりすることができます。利益はすぐに得られます。飛行機に乗るとすぐにクレジットポイントを獲得し、それを電子ウォレットに保存できます。航空会社は、飛行中に乗客に商品を購入するよう促すことさえできます。

Ribbit.meのCOO兼共同創設者であるショーン・デニス氏は、同社の現在のプラットフォームは既存のネットワーク変革に適用でき、ブランドは他の関連ブランドを選択することもできると述べた。彼らは、同じ航空会社アライアンスのメンバーであるか、ホテルやレンタカーのパートナーであるかにかかわらず、独自のブロックチェーンベースの報酬アプリで双方にメリットのある状況を実現したいと考えています。スマートコントラクトを通じて、プラットフォームは顧客データを使用して、特定の旅行者にターゲットを絞った特典やプロモーションを直接送信できます。

スワン氏は、ブロックチェーンの分散型台帳技術を活用したライドシェアリングアプリとしてLa’Zoozを挙げた。 Uber や Lyft のように、中央集権型のプラットフォームではありません。 Zooz のドライバーと乗客は基本的にスマートフォンを使用して Zooz コインを獲得でき、そのコインは Zooz コミュニティ全体での今後の旅行に使用できます。これはシステムとユーザーの間で確立される評判システムです。安全かつ分散化されています。公開データを確立することでシステム上で取引を実行します。

識別の目的

政府発行の身分証明書、運転免許証、パスポートに加えて、ブロックチェーンは予防接種記録や電子医療記録の保存にも使用できます。

「リアルタイムで照会されるブロックチェーン技術がパスポートの有効性を検証できることは誰でも確認できる」とスワン氏は語った。「これらのフォームはすべてデジタルウォレットの一部となり、安全かつプライベートにすべての記録にアクセスできます。」

Airbnbの共同創設者ネイサン・ブレチャージク氏は最近、City AMとのインタビューで、Airbnbはブロックチェーン技術を使用して、商人や旅行者の評判プラットフォームをより良く確立し、また、身元情報を効果的に保存していると語った。 ”

彼はこう言った。

「Airbnbの世界では評判がすべてだと思います。将来、特定の物件を借りるためには誰もが評判を得る必要があると思います。しかし、問題はそれを活用して他のシェアリングエコノミーモデルが本当に繁栄する方法があるかどうかです。」

4月に、AirbnbはChangeCoinチームの主要メンバーを買収した。

Airbnbはビットコインのマイクロペイメントサービスにいち早く注目したが、まだChangeCoinの資産を取得しておらず、またビットコインをAirbnbの企業システムに組み込む計画もない。 ”

電子IDカード

私たちにインターネット接続を提供してくれた東ヨーロッパの国、エストニアはブロックチェーン開発への道を開き、ブロックチェーンを使った電子IDプロジェクトの開発を可能にしました。これにより、エストニアの非居住者は、永住許可証や身分証明書のような電子居住権を申請できるようになり、国が提供するさまざまなサービスにアクセスできるようになりますが、これは合法的な居住権とは異なることに注意する必要があります。

わずか 18 分で、欧州連合の法的枠組み内で、エストニアの電子 ID に基づくさまざまなビジネスを開始できます。現在、このプロジェクトは世界中の人々がここでビジネスを始めることを奨励するために使用されていますが、スワン氏は、このプロジェクトは観光地の観光開発を促進することもでき、大きな可能性を秘めていると考えています。

「観光客を誘致する方法を考えているなら、エストニアがデジタルIDを使って他国の住民を誘致し、ここでビジネスを始めてもらう方法を参考にするといい」と彼女は語った。「エストニアのように暗号通貨の先駆者である国では、他国の住民が地元住民以上に多くのビジネスやサービスを拡大している。」

現時点では電子IDカードは数千枚しかありませんが、ブロックチェーン技術とその応用に関するプロジェクトの数は増え続けています。 2月にナスダックとエストニアは、電子IDプラットフォームで使用するブロックチェーンベースの電子投票システムを提供するために協力すると発表した。これにより、タリン証券取引所（ナスダック）に上場している企業の株主は、株主総会で簡単に投票できるようになります。

旅行事業と運営を強化

クオモ氏は、ブロックチェーンがホテル予約システムや航空券予約のバックエンド技術を提供できる可能性があると考えている。飛行機の離陸、ホテルの運営、これらすべてをブロックチェーンを通じてオンラインで管理できます。ブロックチェーンによって管理される統合台帳を使用しているため、関係者に関わるすべての処理を高速化できます。

現時点では、多くの企業組織や会社が依然として傍観者状態にあります。ブロックチェーン技術はまだ初期段階にあり、この技術が主流になるまでには数年かかる可能性があります。