「ビットコインは嫌い」から「暗号通貨にはメリットがある」まで、過去8年間の米国財務長官の暗号通貨に対する姿勢の変化を振り返る

3月25日午前（東部時間）、米国財務長官ジャネット・イエレン氏はCNBCとのインタビューで暗号通貨に関する見解を述べた。彼女は、仮想通貨には米国の金融業界におけるメリットと役割の拡大があると認め、継続的なイノベーションにつながる規制環境の構築に取り組むと述べた。

最近のインタビューで、CNBCの「スクワークボックス」の司会者アンドリュー・ロス・ソーキン氏がイエレン氏に仮想通貨の現状を尋ねたところ、彼女はこう答えた。

「暗号通貨は明らかに飛躍的に成長しており、現在では取引ではなく、多くのアメリカ人の投資判断において重要な役割を果たしています。そして大統領は数週間前に大統領令を発令し、私たちや他の機関に暗号通貨の規制を検討するよう求めました。」

司会者は、これは彼女が以前よりも暗号通貨に対して懐疑的ではなくなったことを意味するのかと質問し、イエレン氏はこう答えた。

「少し懐疑的な見方もあります。なぜなら、正当な懸念があると思うからです。金融の安定性、消費者投資家の保護、違法取引への利用などに関する懸念もあります。一方で、暗号通貨はメリットももたらしますし、決済システムの革新は健全なものになり得ると認識しています。最終的には、健全な革新が起こり得る規制環境を作り出す提言をしたいと考えています。」

元連邦準備制度理事会議長（2014～2018年）で現財務長官の彼は、長い間暗号通貨に懐疑的であり、2018年にはビットコインは「好きではない」と公言していた。

過去 8 年間で、イエレン氏の暗号通貨とブロックチェーン技術に対する姿勢にはどのような微妙な変化があったのでしょうか。以下は、Bitpush 編集チームがまとめた公開コメントの一部です。

• 2014年2月に上院銀行委員会で次のように発言した。「連邦準備制度理事会にはビットコインを監視または規制する権限は一切ありません。」

• 2015年10月に米国下院議員ミック・マルバニー氏から寄せられた質問に対する回答：「ビットコインの人気が連邦準備制度の金融政策行動に対する国民の見方と関係があるとは考えていない。」

• 2016 年 9 月の下院委員会公聴会に出席: 「[ブロックチェーン] は決済システムとビジネス慣行に非常に大きな影響を及ぼす可能性があります。」

• 2017年1月、彼は米国の公共政策フォーラムであるコモンウェルスクラブに出席し、「[ブロックチェーン]は金融システム全体にわたる取引の処理方法に影響を及ぼす可能性のある非常に重要な新技術です」と語った。

• 2017 年 12 月のプレスリリース: 「ビットコインは安定した価値の保存手段ではなく、法定通貨ではありません。非常に投機的な資産です。」 「連邦準備制度理事会は、我々が規制する銀行機関が、この市場の参加者とのあらゆるやり取りを適切に管理し、ビットコインを適切に監視していることを念頭に置いていること、つまりマネーロンダリングや銀行秘密法上の責任を確保すること以外、実際には何の役割も果たしていない。」

• 2018 年 10 月: 「率直に言って、私は [ビットコイン] のファンではありません。その理由をお話ししましょう。世の中には何百もの暗号通貨があり、今後もっと魅力的なものが登場するかもしれないことは知っていますが、まず第一に、ビットコインで実際に処理される取引はごくわずかであり、ビットコインで行われている取引の多くは違法な取引であると思います。」

2021年1月19日、米国上院財政委員会は、ジャネット・イエレンの財務長官予備指名を審査する公聴会を開催した。

2021年1月21日に発表された米国財務長官指名に関する回答報告書には、「これらのイノベーションとテクノロジーが米国の国家安全保障に及ぼす潜在的な脅威と利点は何だと思いますか？デジタル通貨と暗号通貨に対する適切な保護策と規制を確実に実施するために、さらに対策を講じる必要があると思いますか？」という質問がある。

イエレン氏はこう答えた。「暗号通貨やその他のデジタル資産の利点と、金融システムの効率性を向上させる可能性を考慮することが重要だ。同時に、それらがテロ資金供与やマネーロンダリングの促進、米国の国家安全保障上の利益や米国および国際金融システムの健全性を脅かす悪意ある活動の支援に利用される可能性があることもわかっている」

「悪意のある違法行為への利用を減らしながら、合法的な活動への利用を促進する方法について綿密に検討する必要があると考えています。承認されれば、連邦準備制度理事会やその他の連邦銀行・証券規制当局と緊密に協力し、これらのフィンテック革新やその他のフィンテック革新に対する効果的な規制枠組みを実施するつもりです。」

イエレン氏の方針転換は、イノベーションを制限することなく規制の透明性を高めるという、暗号化に対する米国の上級規制当局の姿勢を反映したものでもある。

Bitpushは以前、バイデン大統領が最近、仮想通貨に関する初の大統領令に正式に署名し、財務省やその他の機関に、金融の安定、​​消費者と投資家の保護、違法行為などの優先事項に焦点を当てて、仮想通貨とデジタル資産の規制を検討するよう指示したと報じた。