エネルギー大手のBTCマイニングの可能性が高まっている

ブルームバーグによると、石油大手エクソンモービルは廃棄資源を利用してビットコインのマイニングに切り替えようとしている。

エクソンモービルは、ノースダコタ州の油井から出る余剰天然ガスをビットコイン採掘事業の動力源として使う契約をクルーソー・エナジー・システムと締結した。このプロジェクトは昨年1月に開始され、エクソンモービルはすでにアラスカ、ナイジェリア、アルゼンチン、ガイアナ、ドイツで同様のプロジェクトの設立を検討している。

報告書では、このプログラムでは本来は廃棄されるはずだった天然ガスを活用し、毎月1,800万立方フィート、つまり同社が州内で報告している事業量の約0.4％を回収していると指摘している。

実際、石油とガスの生産は気候変動による炭素排出の脅威にさらされているため、ほとんどのエネルギー企業はビットコイン採掘企業と協力し、廃棄される可能性のあるこれらのエネルギー源を無駄にするのではなく、活用し始めています。

先月、石油・ガス探査・生産大手のコノコフィリップス（COP）は、ノースダコタ州バッケン地域のプロジェクトの一つから余剰の天然ガスをパイプラインで輸送し、ビットコイン採掘事業に必要な電力を供給していることを明らかにした。

「コノコフィリップスは現在、バッケンでビットコインのパイロットプロジェクトを実施しており、本来は燃やされるはずだった天然ガスを、第三者が所有・管理するビットコイン鉱山に送っている」とコノコフィリップスの広報担当者は語った。

仮想通貨投資会社Viridi FundsのCFO兼COOであるイーサン・ベラ氏はインタビューで次のようにコメントした。「コノコフィリップスはビットコインマイニングへの参入を公表した大手エネルギー会社の一つだが、小規模なテストサイトの設置を開始したエネルギー会社は他にもたくさんある。ビットコインマイニングの経済的成長と米ドル建てのマイニング総収益が伸びれば、多くの大手エネルギー生産者がより大規模にこの分野に参入しようとするだろう。」

確かに、このような廃棄エネルギーを使ってビットコインを採掘する行為は新しいものではありません。

2021年3月、ノルウェーのエネルギーサービスプロバイダーであるAker Solutionsは、ビットコインエコシステムの調査を目的とした暗号通貨投資会社Seeteeの設立を発表しました。シーティーは、余剰電力をさまざまな資産に移送するための採掘事業を立ち上げる計画だ。

2020年初頭、国際エネルギー大手のEquinor ASAは、米国ノースダコタ州の油田で燃焼して大気中に排出される天然ガスを電力に変換し、ビットコインマイニングに利用するためにCrusoe Energy Systemsと協力することを決定しました。

しかし、地政学的情勢の緊迫により、石油、天然ガス、電気などのエネルギーコストが急騰していることは注目に値します。アナリストは、これがビットコイン採掘業界内での大きな再編につながる可能性があると考えている。暗号資産投資会社ヴァルキリー・ファンズの調査責任者ジョシュ・オルゼヴィッツ氏は、電気料金が上昇し続ければ、最も効率の悪いビットコイン採掘業者は打撃を受け、以前ほどの利益を上げることができなくなるだろうと述べた。

ブルームバーグの分析では、ビットコインの価格が昨年11月の高値からまだ40％下回っており、ロシアとウクライナの紛争によりエネルギー価格が上昇しているため、ビットコインの利益率は90％から約70％に低下したとみられている。ビットコイン採掘業界の利益率が縮小し続ける中、外部から電力を購入する必要のないエネルギー会社は競合他社に対して優位に立っている。 Beowulf Mining、CleanSpark、Stronghold Digital Miningなどのエネルギー企業は、暗号通貨分野の主要プレーヤーになりつつあります。