アメリカ最大の燃料パイプライン会社は頭を下げざるを得ないのか？メディアはハッカーに仮想通貨の身代金を支払ったと主張

出典：ウォール・ストリート・ジャーナル 著者：リー・ダン

先週ハッカー攻撃により閉鎖を余儀なくされたコロニアル・パイプラインは、米国東部への燃料供給の45％を運んでいる。バイデン氏は、コロニアル・パイプラインの再開により、東部の燃料不足は数日以内に解消されるだろうと述べた。

ハッカーが重要な輸送パイプラインを遮断した後、米国最大の石油・ガスパイプライン運営会社の一つであるコロニアル・パイプラインは、徐々に供給を回復する前に身代金を支払わざるを得なくなった可能性がある。

東部時間木曜日、メディアは内部関係者の話として、コロニアル・パイプラインが先週金曜日、現地時間5月7日にはハッカーに400万ドルから500万ドルの身代金を支払っていたと報じた。支払い方法は追跡不可能な取引が可能な暗号通貨であり、支払いは同社がサイバー攻撃を受けたわずか数時間後に行われた。身代金が支払われた後、ハッカーは復号ツールを提供し、会社はネットワークを復旧することができた。

もし上記のニュースが真実であれば、コロニアル・パイプラインの恐喝事件は世間の印象を覆すものとなるはずだ。今週初めに多数のメディアが報じたように、コロニアル・パイプラインは、米国最大の燃料パイプラインシステムを復旧させるためにサイバー恐喝者に屈するつもりはない。

コロニアル・パイプラインはこのニュースを受けてコメントを控えた。同社が身代金を支払ったことを知っているかとの質問に対し、バイデン米大統領は「ノーコメント」と答え、コロニアル・パイプラインはまもなく燃料輸送能力を完全に回復し、コロニアル・パイプラインの再開により米国東海岸の燃料不足は数日以内に解消されるだろうと述べた。億万長者のジョン・カツィマティディス氏は別のメディアに対し、同社がテロリストに金銭を支払ったと語り、同氏の情報筋によると、支払った金額は400万ドルだという。

コロニアル・パイプラインは、木曜日の米国株式市場の取引終了後、米国東海岸の燃料パイプラインシステムがすべて再開されたと発表した。

このニュースが米国株の早い時間帯に報じられると、国際原油先物は一段と下落した。米WTI原油は午後に一時63ドルに近づき、1日当たりの下落率は4.7％を超え、3週間ぶりの安値を更新した。ブレント原油は正午の取引で66.50ドルを下回り、1日当たりの下落率は4%強で、2週間ぶりの安値となった。結局、米国産原油とブレント原油はともに3％以上下落して取引を終え、4月5日以来の大幅な下落となった。解説者らは、原油価格の急落はインドの流行、米国東部の原油供給不足の緩和、取引時間中の米ドル高が影響したと指摘した。

ウォール・ストリート・ジャーナルの記事によると、ハッカーによるランサムウェア攻撃により、コロニアル・パイプラインは先週金曜日に主要な輸送パイプラインを停止したという。このパイプラインは米国東海岸の燃料供給の 45% を運び、1 日あたり 1 億ガロン以上の燃料を輸送しています。同日、米運輸省連邦自動車運送安全局は、この事態を受けて17州とワシントンD.C.が非常事態宣言を発令したと発表した。

コロニアル・パイプラインは月曜日、サイバー攻撃によりパイプライン網全体が停止し、同社のシステムの一部にも影響が出たと発表した。同社はパイプライン網の部分的な管理権を取り戻し、段階的に業務再開に努める予定で、週末までにはほとんどのサービスが回復すると予想されている。同社は複数の運送業者と協力し、天然ガス製品を船舶で複数のターミナルに輸送している。

月曜日、FBIは攻撃がロシアのハッカー集団「ダークサイド」によるものであることを確認した。同組織は後に事件の責任を認め、社会に「迷惑をかける」のではなく「金儲け」が目的だったと述べた。コロニアル・パイプラインについては触れず、金額も要求しなかった。しかし、一部メディアはハッカー集団が1億ドルの身代金を要求したと報じた。

ジェニファー・グランホルム米エネルギー長官は火曜日、コロニアル・パイプラインの主要輸送パイプラインが手動制御で暫定的に復旧したが、輸送システムが完全に復旧するまでには数日かかるだろうと述べた。コロニアル・パイプラインは水曜日、パイプライン再開に向けて大きな進展があり、ほとんどの市場への製品の配送を開始したと発表し、同日正午までにすべての市場が同社のシステムから燃料製品を受け取る予定であると述べた。

しかし、米国の多くの州では燃料供給が依然として制限されています。

燃料価格を追跡する機関、ガスバディは火曜日、バージニア州、フロリダ州、ジョージア州、アラバマ州、テネシー州、サウスカロライナ州を含む6州の一部のガソリンスタンドで、コロニアル・パイプラインへのサイバー攻撃により燃料不足が発生していると報告した。

Gas Buddyのデータによると、ノースカロライナ州のガソリンスタンドの約68%で現在在庫切れとなっている。ジョージア州、サウスカロライナ州、バージニア州の3州とワシントンD.C.では、ガソリンスタンドの約半数が供給不足を報告した。

億万長者のジョン・カツィマティディス氏は金曜日、コロニアル・パイプラインは遅くとも月曜日までに解除されるはずだと述べた。これは、コロニアル・パイプラインが月曜日に言及した目標でもある。同社は当時、一部の燃料パイプラインが再開しており、週末までにサービスを回復することを目指していると述べた。