ビットコインの半減により米国の古いマイニングマシンがアフリカに流出

時代遅れの機械は低コストのエネルギー部門では利益を生む可能性がある。
エチオピアやパラグアイなどの国々は鉱業の「参加者」となっている。

米国内の古いビットコイン採掘機約6,000台が間もなく使用停止となり、コロラドスプリングスの倉庫に送られ、そこで修理され、低コスト環境での採掘から利益を得ようとしている海外の買い手に再販される予定だ。

卸売業者のSunnySide Digitalは35,000平方フィートの施設を運営し、鉱業顧客から機器を受け取っている。時代遅れのマシンは、ビットコインブロックチェーンの4年ごとのメジャーアップデートの際に改修される予定の数十万台のマシンのうちの1台だ。

4月下旬に起こる半減期により、マイナーの主な収入源である報酬が大幅に減少することになるが、マイナーは最新かつ最も効率的な技術にアップグレードすることでその影響を緩和しようとするだろう。電気代が最大の経費であるため、上場大手のマラソン・デジタル・ホールディングスやライオット・プラットフォームズなどのマイニング企業は、黒字を維持するために電気代を削減する必要がある。彼らの古いコンピューターは、米国ではそうではないが、まだ利益を上げているかもしれない。

サニーサイド・デジタルの最高経営責任者（CEO）、タラス・クリク氏は「これは自然な流れだ」と語り、古い機械の購入者は世界の電気代が最も安い地域で稼働していると述べた。彼はエチオピア、タンザニア、パラグアイ、メキシコなどの国の鉱山労働者にアメリカ製のコンピューターを転売していた。 「半減期はこれを加速させるだろう。」

ビットコインマイニング成長市場 2023

エチオピアは鉱山機械の最大の輸出先の一つ

シアトルを拠点とする仮想通貨マイニングサービスおよび物流プロバイダーであるルクソールテクノロジーの最高執行責任者、イーサン・ベラ氏は、現在約60万台のS19シリーズコンピューターが米国からアフリカと南米に輸送されており、現在使用されているコンピューターの大半を占めていると推定している。

ビットコインのマイニングでは、ブロックチェーン上のトランザクションを検証し、オペレーターに固定のトークン報酬を獲得するために専用のマシンが使用されます。匿名のビットコインの創始者サトシ・ナカモトは、2100万コインの上限を維持するために4年ごとに半減することを提案した。来月の半減期は2012年以来4回目となり、報酬は現在の6.25ビットコインから3.125ビットコインに減ることになる。

ビットコインは今年に入って約50％上昇し、6万3500ドル前後となったが、3月14日に記録した史上最高値の7万3798ドルを下回っている。半減期まであと数週間となった今、より効率的なマシンをオンラインに導入することが急務となっている。古い機器を使い続けると、電気代がマイニング収益に近づくか、あるいはそれを上回る恐れがあるからだ。

エチオピアでデータセンタースペースをリースし、ビットコインマイナーにホスティングサービスを提供するドバイに拠点を置くハッシュラボマイニングのCEO、ジャラン・メレルード氏は、S19シリーズや同様のモデルは半減期後に米国で運用しても利益が出ない可能性があるが、アフリカの一部でホスティングすれば「依然として大きな利益を生み出し、寿命を延ばすことができる」と述べた。

値下げ

ルクソールの事業開発担当ディレクター、ローレン・リン氏は、中古パソコンの価格がさらに下がると考えて、イベントが終わるまで購入を待つバイヤーもいたと語った。中古機の取引デスクを運営するルクソールによると、中古のS19モデルは2022年3月に約7,030ドルで販売された。1年後、ビットコインの価格が下落したため、約900ドルまで下落し、今月は約427ドルまで下落した。半減後、今年5月には約356ドルで販売されると予想されています。

米国の一部の鉱山会社は、ハードウェアを販売せず、代わりに電気料金の安い地域やサードパーティのデータセンターに機器を移転することを選択している。テキサス州に2つの拠点を持つヌオ・シュー氏は、今月エチオピア、ナイジェリア、その他数カ国を訪問し、約6,000台の古いコンピューターを探し出す予定だ。

「私の機械はアフリカではより危険にさらされているが、そこに移動させなければならない」と彼は語った。「米国外では電気代が安いので、諸経費を回収するのにかかる時間が大幅に短縮される」し、労働力や建築資材も大幅に安い。

ホスティング料金

独自の施設を持たない世界中のマイナーは、通常、電気代、人件費、サードパーティのオペレーターにかかるホスティング料金を支払う必要がある。徐氏の経験によれば、米国の電気料金は1キロワット時あたり約7セントだ。ハッシュラボのメレルド氏によると、暗号通貨のマイニングに関する規制を緩和し、発電量を増やしたエチオピアでは、料金は約5セントだという。この 2 セントの差はマイナーにとっては非常に大きなものです。

エチオピア電力会社のマーケティング・事業開発担当ディレクター、ヒウォット・エシェトゥ氏は、エチオピアの電気料金は1キロワット時あたり約3セントだと語った。ルクソール社の推定によると、米国ではその価格は約3セントから6セントの範囲である。

「エチオピアはデジタルマイニングのエコシステムにおいて本当に大きなプレーヤーとして台頭しつつある」とサニーサイドのクリク氏は語り、同社はこの東アフリカの国に2万～4万台のマシンを移転する契約を交渉中だと付け加えた。

米国の装備品の全てが国外に持ち出されるわけではない。このプロセスは、リスクを嫌う株主を考慮しなければならない上場企業にとってはより困難になる可能性がある。また、輸送費、破損、安全性の問題から、機械を海外へ移動することに躊躇する人もいます。

ビットコイン採掘最大手の一つで上場企業のビットデジタル社は、ヒューストンの倉庫に旧世代のコンピューターを眠らせている。

「これらの機械は基本的に時々埃をかぶるものです」とCEOのサム・タバール氏は語った。しかし、ニューヨークに拠点を置く同社がコンピューターを保有し続けるのは、ビットコインの価格が高騰しているときにコンピューターを復活させて利益を上げ続けることができるためだと同氏は述べた。

大口注文

マイナーたちは何年も前から半減期に備えており、古いハードウェアの交換に多額の資金を費やしてきた。仮想通貨マイニング研究組織TheMinerMagによると、ライオット・プラットフォームズやクリーンスパーク社を含む13の大手上場ビットコインマイニング企業が2023年2月以降、10億ドル以上の価値があるマシンを発注している。