熱狂的なビットコインファンがビットコインを使って世界中を旅する方法

菲利克斯•韦斯は、請求書を支払うときに人々が呆れた顔をするのに慣れている。どうしたの？ルクセンブルク出身の28歳のコンピュータープログラマーは、今年1月からビットコインだけを使って世界中を旅している。

彼が旅の途中で出会った店員、バーテンダー、旅行代理店の経営者のほとんどはビットコインについて聞いたことがなかった。しかし、ウェスがターゲットにしているのはまさにこの人たちです。

ウェスは言う。

「ビットコインは現在行われている最もエキサイティングな世界経済実験であり、私はそれに完全に信じている。」

ウェスはビットコインへの信頼を示すために、貯金をすべてビットコインに変換し、クレジットカードを解約しました。

彼が誰かにビットコインを支払い手段として受け入れるよう説得すると、たいてい3、4人が集まって話を聞きます。それから彼は自撮り棒を取り出してその瞬間を記録しました。ワイス氏はこれまで14カ国を旅し、人々が携帯電話を掲げて初めてのビットコイン取引を終えたことを示す印象的な写真を何十枚も撮影してきた。

ワイス氏は年末までに21カ国を訪問する予定で、これはビットコインの総数が2100万に達したことを記念するためだという。

ワイス氏は旅行中に自分自身に3つのルールを課した。1. 可能な限り、食費、宿泊費、旅費の支払いにビットコインを使用する。 2. デビットカードやクレジットカードを絶対に使用してはならない。 3. 一定額の現地通貨を使用できますが、 localbitcoins.com Web サイトを通じてビットコインを現地通貨に交換できる場合に限られます。

これまでに、ヴァイス氏はヨーロッパのほとんどの国に加え、トルコ、イスラエル、ウクライナを訪問している。ワイス氏は、ユーザーがホテルの予約代金を暗号通貨で支払えるExpedia.comや、航空券代金を暗号通貨で支払えるCheapAirなど、暗号通貨での支払いを受け入れている旅行会社を通じて宿泊施設やその他のサービスを予約した。

イスラエルでは、ツアーガイドの助けを借りてイスラエルの港湾都市ハイファを無料で観光したが、その後、ワイス氏はツアーガイドにビットコインでチップを渡すことを申し出た。そこでツアーガイドは自分の携帯電話にビットコインウォレットアプリをダウンロードする必要があり、ウェスは自分の携帯電話を使ってツアーガイドのビットコインウォレットのQRコードをスキャンしました。数秒後、ガイドはビットコインで30シェケルのチップを受け取りました。その後、ワイスさんはガイドにその地域（イスラエルのテルアビブ）のcoinmap.orgを見せ、ビットコインでの支払いが可能な近くの店、レストラン、サービスをすべて伝え、そこでお金を使うことができるようにした。

他の国では、ワイスさんはダイビングレッスンやパラグライダー、バンジージャンプなどのアクティビティの支払いにビットコインを使っています。ワイス氏の各国での旅行経験は、その地域のビットコインの採用率や人々のビットコインに対する認識によって異なります。場合によっては、特定の地域ではビットコイン決済を受け入れるサービスがほとんどなく、商店にビットコイン決済を受け入れるよう説得することに必ずしも成功するとは限りません。

ブルガリアのヴァルナに数日滞在した間、ウェスが食べた唯一の食事はホテルの無料朝食でした。ブダペストとベルリンはビットコインが最も受け入れられている場所です。 5月、ワイスさんはビットコイン・ピザ・デーにちょうど間に合うようにトルコに到着したが、ビットコインを受け付けるピザ屋を見つけるのに2日かかった。

ビットコインに対する熱意にもかかわらず、ワイス氏は他の人に自分ほど極端になることを勧めていない。他のデジタル技術と同様に、ビットコインウォレットはハッカーの攻撃やファイルの破損に対して脆弱であり、現在それを保護する権威ある組織は存在しないからです。

さらに、ビットコインの価格は非常に変動が激しく、2013 年にはビットコインの価格は 1,200 ドルも急騰しましたが、1 か月後には 70% 下落しました。旅行開始から数日後、ウェスは、価格が 180 ドルに下がったら、旅行を 2 か月短縮しなければならないと判断しました。なぜなら彼は以前、ビットコインの価格は少なくとも250ドルになるだろうと見積もっていたからだ。 Bitstamp取引所におけるビットコインの現在の価格は255ドルです。

先週、ワイスはアジアツアーを開始するために香港へ飛んだ。この秋、彼は南アメリカに到着する予定です。彼は旅行中に、さまざまな経済的要因がビットコインの使用にどのような影響を与えるかを体験したいと考えています。例えば、フィリピンでは個人送金がGDPの10％を占めており、ビットコインを使った送金コストは低くなっています。

一方、ベネズエラとアルゼンチンでは、高インフレと資本規制によりビットコインの使用が促進されている。ラテンアメリカ人の少なくとも65％は銀行口座を持っていないが、多くはスマートフォンを所有しており、安価な送金手段であるビットコインを利用できる。 BitPagosの創設者塞巴斯蒂安•塞拉诺氏によると、アルゼンチンは最大のビットコイン市場です。

ウェスの旅の最終目的地はベルリンであり、そこは彼の旅の出発点でもある。彼はまた、人々がビットコインをより安全かつ便利に使えるようにするために、ベルリンにソフトウェア会社を設立したいと考えています。彼はビットコインによる支払いを受け入れ、貯蓄をデジタル通貨の形で保管するつもりだ。

ウェスは言う。