ロシアのシベリアは寒冷な気候と水力発電を利用してビットコイン採掘の主要拠点となる

ビットコインのマイニングに関しては、中国は依然として世界最大の生産国だが、ロシアの荒野には地理的な利点がある。凍った土地はマイニングセンターの冷却コストを節約し、豊富な水力発電は安価な電力を供給し、シベリアのほとんど役に立たない土地はマイニングに最適である。ビットコインの価値が5万ドル以上に急騰するにつれ、ロシアのマイニング企業はビットコインのマイニングに急いでいる。

ブラーツクは人口26万人未満で、バイカル湖から流れ出るエニセイ川の支流であるアンガラ川沿いに位置しています。それは世界で最も辺鄙な都市の一つであり、また世界で最も汚染された都市の一つでもあります。世界最大級の貯水池の一つであるブラーツク貯水池に隣接しています。ひどく水銀で汚染されているが、ブラーツクでは飲料水と魚の餌の主な供給源となっている。冬の平均気温は-15.7～23.4℃、夏の平均気温はわずか13.3～23.8℃です。こんなに寒くて人が住めない場所で、新たなビジネスがひっそりと生まれつつある。

BitRiver の 100 メガワットのメインデータセンターはブラーツクにあり、最大 4.5 ギガワットの発電能力を持つブラーツク貯水池の安価な水力発電を使用して、ビットコインを購入したい米国、ヨーロッパ、日本、そして世界中の顧客に代わって「マイニング」することに特化した小規模な拠点がいくつかあります。 BitRiver は、自社のマイニング生産量が世界全体の約 2% を占めていると主張しています。

ビットコインが5万ドルを突破し、テスラが15億ドル相当のビットコインを購入すると発表したことで、ビットコインマイニングブームが再燃した。ビットコインの「マイナー」の第一波では、ビットコインのマイニング収入が徐々に減少し、ビットコインの価格が今日ほど高くなかったため、多数の「放棄された鉱山」が出現しました。つまり、採掘事業は採算が取れなくなり閉鎖され、大量のコンピューティング サーバーが残されたのです。しかし、ビットコインの価値が非常に高くなったため、マイニング事業もそれに伴って成長しました。

BitRiver は、現在の顧客需要が 700 メガワットのマイニング コンピューティング パワーを超え、1 ギガワットに近づいていると述べ、野心的にバレット マイニング サービスに向けて全力で取り組んでいます。この目的のため、BitRiver は 2021 年に 300 メガワットの規模を追加します。現在、BitRiver は隣国のブリヤート共和国に 100 メガワットの新しいコンピューティング センターを建設しました。 2020年12月、サーバー関連機器を積んだ車両14台がブラーツクに出荷された。 BitRiver の拡大はブラーツクの経済発展も促進しました。

ロシアは2020年に暗号通貨を合法化したが、支払い目的での使用は禁止した。 BitRiver は主に海外の顧客に米ドルまたはルーブルで請求するため、これは BitRiver に大きな影響を及ぼしませんでした。顧客に代わってマイニングを行うビジネスモデルでは、顧客に代わってマイニングを行う際に請求される手数料が固定されており、ビットコインの価格変動リスクは顧客が負担するため、BitRiver はビットコインの価格変動に直接影響されません。 BitRiverはビットコイン価格の高騰から直接利益を得ることはできませんが、ビットコイン価格の高騰によって引き起こされたマイニングブームにより、2020年の収益も2.5倍に増加しました。

BitRiver は、水力発電を使用することで二酸化炭素排出量が増加していないと主張しています。現在、BitRiver の電力の 90% は再生可能エネルギーであり、今後の拡張では、再生可能エネルギー源が近くにある場所を選択する予定です。実際、ブラーツクのような場所では、ロシアのインフラ上に構築された貯水池水力発電を利用する場合、コストが安いかどうかが主な考慮事項となります。水力発電も再生可能エネルギー源であり、これは副次的な利点にすぎません。

現在、中国は依然としてビットコイン採掘で最大の国ですが、ロシア暗号経済、人工知能、ブロックチェーン協会の統計によると、ロシアの国内ビットコイン採掘量は、違法採掘者を除いて世界全体の約7％を占めています。カザフ人もまた約7%を占めています。中国のビットコイン採掘産業は、資本、サプライチェーン、そしてグレーゾーンの利益の面で優位性を持っている。たとえば、多くの違法行為では、電力窃盗や賄賂が利用されています。しかし、ロシアは地理的な位置、寒冷な気候、そして世界の水力発電資源の 9% （そのほとんどはシベリアにある）という利点を持っています。広大なシベリアでは、今後さらに多くのビットコイン鉱山が出現するはずだ。