ビットコインマイニングモデルの探究：高エネルギー消費の問題を解決する方法

ビットコインのエネルギー消費に関する議論は時が経つにつれて熱を帯びてきているようだが、議論のテーマは昔から変わらないままである。ビットコインマイニングに対するメディアの態度は、クマが蜂蜜に執着するようなものです。彼らは常にビットコインマイニングの電力消費に注目しており、マイニングが生態系に大きな打撃を与えるだろうとも予測しています。ビットコインマイニングに関するこうした報道のおかげで、メディアのアクセス数は増加したのです。

しかし、現在では、暗号通貨のマイニングは持続可能であり、世界を環境災害に陥れることはない、あるいは、他のエネルギー集約型産業によって生み出されるカーボンフットプリント（個人またはグループの「炭素消費」を示す）を相殺するために使用できるという強力な議論があります。実際、適切な状況下では、採掘による炭素排出量は最小限に抑えられます。さらに、エネルギー排出はリサイクルされ、他の環境保護目的にも使用できます。

ビットコイン採掘のエネルギーコスト

ビットコインは、ブロックチェーン上のトランザクションを検証するために、プルーフ・オブ・ワークと呼ばれるコンセンサス アルゴリズムを使用します。基本的に、マイナー（取引を確認する人）は、新しいブロックを見つけてネットワークを安全に保つために必要な数学パズルの答えを解くために、コンピューター上で大量のエネルギーを消費する計算を実行します。ビットコイン ネットワークの価値が高まったため、より多くのマイナーがネットワークに惹きつけられ、次のブロックを見つける過程で互いに競争し、これらの計算パズルを解くためにより多くのエネルギーを費やすことになります。

ビットコインのマイニングで消費されるエネルギーは、年間1～35テラワット時の電力を消費する小国（ブルガリアや北朝鮮など）の年間エネルギー消費量を上回ります。ライトニング ネットワークのような革新的なテクノロジーによってこの問題はなくなると考える人もいますが、一方で、プルーフ オブ ステークのような分散型コンセンサス メカニズムの方がエコシステムにとってより優しいかもしれないと主張する批評家もいます。

この議論では、ビットコインのマイニングのプロセスは持続不可能であり、修正する必要があると主張する人もいます。一方、前者の懸念は過剰であり、変える必要は何もないと考える人もいる。

例えば、アンドレアス・アントノプロス氏は、発電所で生成される余剰エネルギーを、本来は無駄になるはずのビットコインの採掘に利用できると指摘した。したがって、鉱業収入は「代替価値貯蔵庫」として機能し、「世界中の代替エネルギー源に対する環境補助金となり、再生可能エネルギープロジェクトが5年ではなく1年で負債を返済するのに役立つ」ことになる。

再生可能エネルギーソリューション

環境保護論者は水力発電を非常に支持している。中国の鉱山は長年、特に四川省の水力発電ダムから安価な余剰エネルギーを採掘してきた。たとえば、最も古いプロジェクトの 1 つである BW は、その後の鉱山労働者が鉱業に水力発電を利用する先駆者となるのに貢献しました。この鉱山は2014年に設立され、2015年から採掘設備に再生可能エネルギーを供給している。

水力発電は中国で始まったものですが、安価な水力発電エネルギーを提供する他の国々にも水力発電の採掘が広まっています。オーストリアでは、HydroMiner 社のダンブロン姉妹が、アルプスの水力発電所の水力発電を利用して採掘事業を支え始めました。ナディーン・ダンブロンとニコール・ダンブロンは、2016 年にウィーンの鉱山労働者のグループとともに HydroMiner GmbH を設立しました。 2017年までに、チームはオーストリアのシェーンベルクに最初のマイニングファームを設立し、120台のマイニングリグに290kWhの基本エネルギー出力を設定しました。オーストリアのイェブスにある 2 番目のマイニング施設の 250 台の Antminer と GPU には、600 kWh の継続的な電力が供給されます。

チームは、発行したH2oトークンを利用して2番目の鉱山も設立しました。各 H2o トークンは 5 kWh のマイニング時間を保証し、トークン所有者はプロジェクトのプラットフォームを通じてそれを任意の暗号通貨と交換できます。事業が拡大するにつれ、チームはH3oトークンの発行を計画している。このトークンは保有者に配当金を支払うもので、作成者によれば「欧州の金融法に完全に準拠した最初のトークン」だという。

HydroMiningがICOを通じて調達した資金は、オーストリア国外、おそらくカナダ、ジョージア、または低コストでクリーンなエネルギーを持つ他の国にマイニングファームを建設するために使用される予定です。ダンブロンス氏によれば、オーストリアの水力発電による電力は世界平均より85％安いという。したがって、これらのマイニングマシンが消費する電力は 1 キロワット時あたり 3 ～ 5 セントであり、オーストリアの気候はマイニングマシンを冷却しておくのに理想的な環境です。採掘機械の温度が問題になった場合、川からのリサイクル水を使用して、採掘機械のシステムを通常の温度で稼働させることができます。

暖房といえば、高温の採掘設備は、特に寒冷地に住む人々にとって、家を暖めるのに理想的な設備です。ロシアのシベリア、イルクーツクでは、イリヤ・フロロフさんとドミトリー・トルマチョフさんが、採掘リグの熱を利用してマイクロハウスを暖房している。住宅システムで加熱する必要がある水源は、採掘機に直接接続されます。採掘機に接続された水は一定の温度まで加熱された後、スペースヒーターに送られ、室温を快適な範囲に保つことができます。フロロフさんとドミトリー・トルマチョフさんは、近くの水力発電所からの地元のエネルギーを利用することで、追加のエネルギーを使わずに居心地の良い小さな家を暖めることができ、採掘コストをカバーした後でも月に 430 ドルの追加収入を得ています。

ある企業がこのアイデアを採用し、この分野で事業を開始しました。 Ilya Frolov 氏と Dmitry Tolmachyov 氏によって設計された Qarnot QC-1 は、採掘機と加熱装置を 1 つに組み合わせたものです。新しいデバイスはスペースヒーターのように見え、スペースヒーターのように機能します。デバイスはスペースヒーターのように感じますが、実際にはデフォルトで Ethereum をマイニングする 2 つの GPU で構成されています。

鉱業分野では、他にも多くの創造的で型破りなイノベーションが活用されています。カナダの持続可能な開発ソリューション企業である Myera Group を見てみましょう。 2017年後半、同社の社長ブルース・ハーディ氏は、ビットコインマイニングで発生した熱を利用して、カナダのマニトバ州で持続可能な温室と養魚場の運営を開始した。鉱夫からの熱は温室植物を快適な状態に保っており、一方、水槽から出る硝酸塩を含む廃水は植物が水分を保持するのを助けています。

一方、チェコを拠点とする仮想通貨取引所ナカモトXも、マイニングからの熱と「100％バイオ廃棄物からエネルギーを生成」してトマトを栽培していると、同取引所の創設者カミル・ブレイチャ氏は語った。

さらに、NastyMining はアリゾナ州に拠点を置くビットコインマイニング会社で、太陽光と風力を利用してマイニング機器に電力を供給しています。 NastyMiningは2012年以来、3万人のマイナーに「社会的責任のある」マイニングに従事するよう奨励することで、ビットコインのエネルギー問題の解決策を見つけるべく取り組んできた。 2017 年以来、NastyMining は、YoBit 取引所から寄贈された風力タービンや、SunPower Solar から寄贈されたソーラーパネルを活用して施設内の ASIC マイナーを稼働させることで、持続可能なマイニング慣行への取り組みを強化してきました。

NastyMining チームは、二酸化炭素排出量を相殺するために自然エネルギーを利用しようとしている数多くの鉱山会社のうちの 1 つにすぎません。これらのイノベーターたちの目には、利用できるのは風力と太陽光だけではなく、他のエネルギー源もあるように映ります。

その結果、一部のイノベーターは鉱業の弱点を自社の強みと捉え、この問題を自社の解決策の源として活用するようになりました。上記の例は網羅的なものではありませんが、多くの起業家が暗号通貨マイニングの可能性の限界を押し広げている無数の方法の一例を示しています。しかし、より多くの解決策が出現するにつれて、これらのイノベーションは、鉱業が他に何を実現できるか、そしてそれがグリーンイニシアチブにどのような生態学的影響を与えるかについて、異なる絵を描き出します。