市場を不名誉に陥れた小さなビットコイン鉱山：かつての「紙幣印刷機」は疲弊している

ビットコインのマイニングが盛んな中国では、すでに不名誉なことに市場から撤退した人もいる。

「もうマイニングプールを運営したくない。あまりにも疲れる」と、マイニングプール会社のマネージャーであるチャン・シュアイ氏（仮名）は同紙に語った。彼は、自身の起業経験を「完全な混乱と完全な失敗」と悲しみながら語った。

ビットコインマイニングプール会社の公式ウェブサイトでは、最新のマイニングされたコインの収益とハッシュ衝突の難易度がリアルタイムで更新されます。しかし、この慎重に設計されたウェブページに表示された最後のデータ行は、2017 年 12 月 7 日 16:06 に永久に凍結されました。

1月2日、新聞は、インターネット金融特別リスク調整指導グループ事務局がすべての地域に文書を発行し、管轄下の企業がビットコインマイニング事業から秩序正しく撤退し、定期的に作業の進捗状況を報告するよう積極的に指導することを要求したと独占的に報じた。昨年11月中旬から下旬にかけて、インターネット金融規制局は、マイニングファームの撤退指導の問題について具体的に議論する会議を開催した。

「多くの小規模鉱山はロシアやアイスランドに移転し、一部は電力盗難や漏電の問題で地方自治体によって閉鎖されたが、大規模鉱山はまだ残っている」とビットコイン採掘業界関係者はザ・ペーパーに語った。

経済的自由のための採掘

2011年に戻りましょう。その年、張帥は初めてビットコインに触れ、人生で初めての「マイニング」を始めました。

マイニングはビットコイン業界の上流です。マイナーはマシンの計算能力を使用して「ハッシュ衝突」を実行します。つまり、ビットコイン システムで 10 分ごとに尋ねられる質問を解決します。最初に答えた人は、システムによって配布されるビットコイン報酬を受け取ります。これは「ブロック爆発」とも呼ばれます。最初は50ビットコインが得られましたが、その後徐々に12.5に減りました。ビットコインの最終的な総数は2100万に達し、2040年に採掘される予定です。今年1月時点で、世界のビットコインの80％が採掘されています。論理的に言えば、マイニング産業の寿命は22年で完全に終わるはずでしたが、ライトコインやビットコインキャッシュなどの通貨が市場に登場したことにより、この産業が存続することが可能になりました。

2011年、張帥は主にサーバーホスティング事業を行っている上海の会社で営業として働いていました。当時の上司が彼を鉱山業に引き入れた。当時は、主流のマイニング方法はまだグラフィック カードでした。 2012年、北京航空航天大学コンピュータサイエンス学部の博士課程の学生「パンプキン・チャン」さんは、機器の販売で収入を得始めました。彼のマイニングチップ「アバロン」は、数百台のコンピューターと同等の効率を持っています。 2012年9月に予約注文の受付を開始し、2013年第1四半期に出荷を開始しました。

また、2013年から、手持ちのビットコインの価格が上昇するにつれ、張帥はビットコインを売却し、マイニングマシンの補充を続けた。その後、彼は自身が運営していたマイニングマシンを中国東部の大手ビットコイン企業に売却し、同社の経営陣の一人となった。しかし、ビジネス哲学の違いにより、2016年に張帥は同僚を集めてマイニングプールという独自のビジネスを立ち上げました。
張帥は間違いなく幸運だ。初期の頃は、多くのマイナーが興味本位でコンピューターの CPU とグラフィック カードを使用してマイニングを行っていました。当時、通貨の価格はわずか数元でした。マイニング後、ウォレットのパスワードを忘れてしまう可能性が高く、これらのビットコインはネットワーク内で永久に「眠ったまま」になることになります。しかし、張帥は違う。彼はビットコインの熱心な「信者」ではないが、2010年には1万枚でピザ2枚しか買えなかったこのコインが、最終的には彼に富をもたらすだろうという強迫観念を抱いている。そのため、彼は初めてザ・ペーパーの記者に会ったとき、誇らしげにこう言った。「ビットコインは私に経済的な自由をもたらしてくれました。」

ピーク時には、彼は1万ビットコイン以上を所有していた。今まで保管していたら、10億元相当の資産になっていただろう。しかし、その後の通貨価格の変動で大量に売却してしまい、ほとんど残っていなかったのが後悔の理由の一つだった。

マイニングマシンを紙幣印刷機として見る

私が張帥に初めて会ったのは、2017年の夏、杭州市蕭山の起業家育成パーク内のオフィスビルでした。張帥は30代で、やや太めで、色黒、口数は少ないが、どこかギャングのような雰囲気を漂わせる大胆さがある。彼はストライプのTシャツとビーチサンダルを履いて、50平方メートルの新興企業のオフィス内をザ・ペーパーの記者に案内した。オフィスには、画面上のコードの文字列を神経質に見つめている若いプログラマーが 12 人ほどいました。

彼らが管理するマイニング プールは、独立したマイニング マシンの集中ホスティングを主に担当します。ネットワーク内の各ノードを管理し、コンピューティング情報をビットコイン ネットワークに送信します。管理するマイニングプール内のマイニングマシンが正しい結果を生成した場合、マイニングプールは主にコンピューティングパワーの貢献に基づいて、取得したビットコインをすべてのマイニングマシンに均等に分配します。したがって、マイニングプールは「モンスターと戦うためにチームを組む」と理解できます。

「私たちのマイニングプールの生産量は高くなく、おそらく世界の生産量の1％程度に過ぎない」と張帥氏は語った。

1パーセントというのは確かに高くありません。中国は世界の計算能力の80％を占めており、マイニングマシン大手のビットメインが所有するアントプールは、ネットワーク全体の計算能力のほぼ4分の1を占めている。

当時、ビットコインは価格が上昇傾向にあり、張帥はマイニングマシンが紙幣印刷機になると楽観視していた。

実際、ビットコインの価格はそれ以来2倍になり、さらに高い収益を生み出しています。業界大手のマイニング企業の幹部も同紙に対し、「マイニングマシンを購入すれば、半年で元が取れ、その後も利益を上げることができる」と語った。

しかし、ここでは膨大な電力消費という制限要因があります。 1キロワット時あたり0.35元という比較的低い電気料金に基づくと、コイン1枚をマイニングするには5,000～6,000元の電気代がかかります。モルガン・スタンレーのアナリストは以前、仮想通貨マイニングが2018年に140テラワット時の電力を消費し、世界の電力需要の約0.6％を占める可能性があると報告書で述べていた。

「興味があれば、マイニングマシンを持ち帰って楽しみながらマイニングすることができます。利益はあなたのものになります。ただし、このマシンはパワーが強く、騒音も大きいです。オフィスや自宅に置くとうるさいかもしれません」と張帥氏は当時、同紙に語った。
鉱業業界の「アリの動き」

高い利回りでも後退のペースを止めることはできず、今後の障害となるのは規制当局だ。

2017年9月4日、中央銀行がICO（イニシャル・トークン・オファリング）を規制する措置を講じ、ビットコイン業界に波紋が広がりました。しかし、中央銀行がターゲットにしているのはビットコインを模倣したコピーコインや偽のプロジェクトファイナンスであり、「正統派」ビットコインは影響を受けないと主張する人も多かった。しかし、わずか10日後、国内のあらゆる規模のビットコイン取引所は、一定期間内にオンサイト取引を停止するよう規制当局から指示を受けた。

貿易港が閉鎖されれば、上流の鉱業は打撃を受けるだろう。 11月、インターネット金融規制局は、マイニングファームの撤退指導の問題について具体的に議論するための会議を開催した。中国中央銀行は、電力供給から始めてビットコインマイニングの規模を段階的に縮小するよう地方政府に指示した。

またこの期間中、11月13日、国営電力網四川甘孜州電力有限公司丹巴県電力供給支社は、送電網に接続された小型水力発電所に対し、ビットコイン生産は違法行為であり、送電網に接続されたすべての発電所はビットコイン生産を停止しなければならないという通知を出した。しかし、電力会社は後に、大規模停電に対応する際に急遽作成したもので、正式な社内文書ではなかったと釈明した。当初の意図は、ビットコインマイニングを違法行為とみなすことではなく、いくつかの小規模水力発電所が地元住民の電力需要を満たすことを優先せず、同社との電力売買契約の要件に違反しているというものだった。

張帥はパニックになり始めた。同氏は同紙に対し、一方では規制強化により、マイニングファームはマイニングプールが再び取り締まられることを恐れていると繰り返し語った。その一方で、ビットコインの価格がずっと上昇しているのを見て、あまりにも早く売却したことを後悔した。一晩中眠れず、プレッシャーを感じた彼は、12月に起業プロジェクトを中止した。

張帥の予感は正しかった。 1月2日、インターネット金融特別リスク是正指導グループ事務局は、すべての地方自治体に文書を発行し、管轄下の企業がビットコインマイニング事業から秩序正しく撤退し、定期的に作業の進捗状況を報告するよう積極的に指導することを要求した。

「とても疲れている。何か他のことをしようか。まずは休憩してリラックスしよう」と張帥さんは同紙に語った。

さらに多くの地雷が動いています。複数の業界関係者は同紙に対し、多くの中小規模の鉱山が規制圧力を受けて海外に移転しており、主な移転先は電気料金が安く規制も緩いロシアとアイスランドだと語った。

いくつかの鉱山はそれほど幸運ではありません。安徽省にあるいくつかの鉱山は、長年にわたる電力盗難のため閉鎖を余儀なくされている。

しかし、大規模な鉱山は依然として生産を続けています。業界関係者は同紙に対し、一部の鉱山会社は地方自治体に誘致され、契約を締結し、地方自治体に税金を納めているため、当面は政府も鉱山会社も撤退する意向はないと語った。 「例えば、貴陽市は大規模なデータセンターを建設しており、ビットコインの基盤技術であるブロックチェーンにも非常に興味を持っているため、マイニング企業を追い払うことはないだろう。」

しかし、マイニングマシンの市場シェアの絶対多数を占めるビットメインでさえ、変革を始めている。驚くべきことに、変革の方向はビットコインに近いブロックチェーン技術ではなく、人工知能です。例えば、11月に開催された世界人工知能会議では、ビットメインは独自の人工知能技術に基づいて開発されたテンソルコンピューティング加速処理用のカスタマイズされたチップを宣伝する機会を得ました。

激しい嵐が来ます。