ロシアは暗号通貨で制裁を回避できるか？

ロシアとウクライナの状況は悪化しており、米国、欧州など各国はロシアに対する金融制裁を再び強化している。

2月26日、ロシアに対する制裁の第3波が始まった。米国、欧州連合、英国、カナダは共同声明を発表し、ロシアの大手銀行数行による国際決済システムSWIFTの利用を禁止すると発表した。ニュースが報じられるとすぐに、アナリストたちはこの措置の深刻さを表現するために「金融核爆弾」や「核兵器レベル」という言葉を使った。

しかし、最近の共同声明で、米国と欧州はロシア中央銀行を非難し、「ロシア中央銀行が国際市場で大量の米ドル資産を売却することを阻止し、深刻な市場変動を引き起こし、さらには西側諸国の経済を破壊する金融危機を引き起こす」と述べた。中央銀行の資産が凍結されれば、ロシアは外貨を使って通貨に介入することができなくなり、ロシア中央銀行が為替レートを安定させることが難しくなる。

以前、一部のアナリストは、近年のビットコインやその他の暗号通貨の急速な発展がロシアに制裁を回避する手段を与える可能性があると考えていた。 「伝統的な金融システムと同様に、ロシアは仮想通貨を使って制裁を​​回避し対抗することができる」とブロックチェーン分析会社チェイナリシスの国際政策担当ディレクター、キャロリン・マルコム氏は述べた。

では、暗号通貨はロシアの救世主となるのでしょうか?

ますます厳しくなる周辺

仮想通貨研究会社チェイナリシスのデータによると、ロシアルーブルとビットコインやテザーなどの仮想通貨の取引は紛争が始まって以来2倍に増え、月曜日には1日あたり6000万ドルに達した。これは、制裁により既存のドルベースの金融システムへのアクセスを禁止されたロシアの口座が、暗号通貨に資金を預けたり、海外に資産を移動したりしていることを示唆している。

しかし、ロシアの暗号通貨に関連する制裁も同時に行われた。

3月1日、米国財務省はロシアに対する制裁ガイドラインに暗号資産の制限を正式に追加した。同日、米財務省外国資産管理局（OFAC）は、ロシア企業との取引に関する新たな規則を発行し、バイデン政権が昨年出したロシア関連の大統領令を統合した。この大統領令は、アカウントが接続され、ブロックされる可能性のあるパターンを詳細に規定しており、デジタル資産も制裁の対象であり、命令を回避するために使用すべきではないと指摘している。

さらに、米国財務省は、Binance、FTX、Coinbaseに対しても制裁対象の人物とアドレスをブロックするよう要求している。現在、仮想通貨取引所のバイナンス、クラーケン、コインベースは、ウクライナ副首相によるロシアの仮想通貨取引口座をすべてブロックするという要請を拒否している。 ３つのデジタル資産取引所は、法的要件なしにロシアのユーザーのアカウントを凍結することはできないと述べた。さらに、NFTプラットフォームのDMarket、合成資産プラットフォームのPublic Mint、ブロックチェーンゲーム会社Animoca Brandsもロシアのユーザーへのサービスを停止した。

異なる意見

アメリカのマネーロンダリング対策専門家ロス・デルストン氏は、暗号通貨の存在により従来の金融制裁は効果がなくなると考えている。同氏は、米国と欧州連合が課した金融制裁は、第一線の実行者として伝統的な銀行に大きく依存していると指摘した。制裁対象の法人や個人が米ドルやユーロなどの従来の通貨建ての取引を行おうとした場合、銀行はこれらの取引をマークしてブロックできるようになります。しかし、世界的な銀行業務の範囲外で運営される暗号通貨は、その性質上、制裁を回避するための優れたツールとなります。

昨年10月に米国財務省が発表した報告書も上記の見解を裏付けている。当時、財務省当局者は、暗号通貨の存在により「制裁対象者が伝統的な金融システムの外で資金を保有し、移動できるようになる」ため、米国の制裁の効果が低下する可能性があると警告した。

別の見方としては、ロシアは制裁を回避するために暗号通貨を使うことはできないし、また使うつもりもないというものだ。

米国の非営利団体ブロックチェーン協会の政策ディレクター、ジェイク・チャービンスキー氏は、仮想通貨が制裁逃れに利用されるという懸念は全く根拠がないと述べた。チェルビンスキー氏は、ロシアが米国の制裁を回避するために暗号通貨を使用する可能性が低い理由を3つ挙げた。まず、制裁は米ドルに限定されません。現在、米国の企業や国民がロシアと貿易を行うことは違法となっている。 「ドル、金、貝殻、ビットコインのどれを使っても問題ではない」と彼は語った。第二に、ロシアのような国の金融ニーズは、現在の暗号通貨市場の能力をはるかに上回っており、チェルビンスキー氏は「ロシア経済にとって有益となるには規模が小さすぎ、コストがかかりすぎ、透明性が高すぎる」と述べている。言い換えれば、たとえロシアが十分な流動性にアクセスできたとしても、そのような市場での取引を隠すことはできないだろう。第三に、プーチン大統領は何年もかけてロシアを制裁から免除しようとしてきたが、ロシアは意味のある暗号通貨インフラを構築することも、暗号通貨規制を最終決定することさえできず、暗号通貨は彼の計画には含まれていない。

確かに、暗号通貨は本質的に国境を越えるように設計されており、ほとんどの取引は政府規制の金融システムの外で行われるため、暗号通貨取引を禁止することは困難な作業となるだろう。しかし、紛争前、ロシア当局は暗号通貨の扱い方について内部で意見が分かれており、暗号通貨インフラも不完全だったことを考慮すると、現段階でロシアが暗号通貨を使って制裁を​​回避するのは依然として難しい。