イーサリアムの難易度爆弾：煙ばかりで火花は出ない？

将来のある時点で（おそらく今年後半だが、時期は現時点では未定）、イーサリアムはプルーフ・オブ・ワーク（PoW）コンセンサスアルゴリズムから、キャスパー（開発者がまだ開発中）と呼ばれるプルーフ・オブ・ステーク（PoS）システムに切り替える可能性がある。

この切り替えは、あまり詳しくない人にとっては小さな変更のように聞こえるかもしれませんが、実際にはこのパラメータの変更は大きな影響を与えます。プロトコルの変更が発生すると、Ethereum ブロックチェーンはハードフォークします。つまり、短期間で、新しいネットワークと古いネットワークの 2 つのネットワークが同時に存在することになります。

この時点で、イーサリアムチームは大多数のユーザーに新しい PoS ブロックチェーンにアップグレードするよう説得する必要があります。そうでなければ、イーサリアムは、以前のハードフォークで ETC が作成されたのと同じように、さらに別のブロックチェーンを作成するリスクに直面することになります。

表面的には、イーサリアム ネットワークを使用している企業に切り替えてもらうことは問題ではないように思われます。結局のところ、PoS は PoW よりも高速で、スケーラビリティが高く、消費電力も少なくなります。

Ethereum コミュニティの大多数にとって、Casper はかなり良い取引のように思えます。もちろん、あなたがイーサリアムのマイナーでない限りは。

これは、PoS がマイニングに依存していないためです。代わりに、ブロックチェーンに利害関係を持つ人々にブロックを作成するタスクを割り当てます。これは、実質的にマイナーの仕事を奪う動きです。

時限爆弾

しかし、イーサリアムの「大きな切り替え」の際には、問題が発生する可能性のあることが 2 つあります。

1 つ目は、Casper が計画どおりに動作しない場合です。この場合、イーサリアムは切り替えを遅らせる必要があります。 2 つ目は、マイナーが古いチェーンのマイニングを継続する場合です。しかし、イーサリアムには常にこれに対する計画がありました。いわゆる「難易度爆弾」です。

この難易度爆弾は、時間の経過とともにマイニングを困難にするために、イーサリアム ネットワークが作成された直後に作成されました。当初、この減速は緩やかですが、Casper が導入されると、マイニングの難易度は急上昇します。マイニングのコストが高くなると、マイナーは多くのブロックを生成できなくなります。ブロックタイムが長くなり、マイナーの利益が減少することになります。結局、ネットワークは役に立たなくなります。

少なくともそれが計画だった。

マイナーの問題

しかし、鉱夫たちはあまり気にしていないようです。

イーサリアムへの投資比率が高いクラウドマイニング企業トゥーミム・ブラザーズの共同創業者ジョナサン・トゥーミム氏は、ディフィカルティ・ボムが現在、同社の購入決定に影響を与えているとCoinDeskに語った。 Ethereum が Casper にアップデートする前に、購入したハードウェアの費用をすべて回収する必要があります。

トゥーミム氏はまた、イーサリアムのマイニングが採算が取れなくなった場合は、同様のマイニングメカニズムを持つZcashやETCなどの他のコインのマイニングに切り替える予定だとも述べた。

しかし、これはイーサリアムにとって問題となる可能性があります。

PoS への切り替え前に多数のマイナーが Ethereum を離れると、依然として多数のユーザーが使用しているメインの Ethereum ブロックチェーンのセキュリティに影響する可能性があります。

トゥーミム氏はまた、利他的な気持ちで採掘を行うつもりであることを明らかにした。

「PoSへの切り替え後もイーサリアムの存続が脅かされない限り、より収益性の高いコインのマイニングに切り替えるつもりです。つまり、ハードフォークが計画通りに進み、PoSへの切り替えが成功するか、最悪の場合、難易度爆弾が遅れると仮定すると、他のコインをマイニングすることになります。」

氷河期

イーサリアムの難易度アルゴリズムは、2015 年 8 月の「Frontier」パッチ (イーサリアム ネットワークによってリリースされた最初のバージョン) のコア コミットから始まりました。

当時、イーサリアムの当時のCOO、ステファン・タウル氏はブログ投稿で、ブロック20万からはマイニングがますます困難になるだろうと書いていた。そのため、2016 年末までに、イーサリアムのマイニングはネットワークが凍結する「氷河期」に入ることになります。

しかし、それから1年も経たないうちに、Casper の開発期間を延長するため、Ice Age のリリースが延期されました。

イーサリアムの共同創設者であるヴィタリック・ブテリン氏はRedditに次のように書いている。

「前回のフォークでイーサリアムの難易度調整アルゴリズムが変更されたため、この氷河期は確かに非常にゆっくりと到来しています。」

どれくらい遅いですか?この難易度調整は 1,000 ブロックごとに行われます。

現在、平均ブロック時間は 14 秒ですが、過去 1 年間ではこの数値は約 15 秒でした。ブテリン氏の3か月前の計算によれば、ブロックタイムは今年8月中旬までに2倍の30秒になり、2025年までには14分にまで長くなる可能性がある。

30 秒のブロック時間は、特にビットコインの 10 分のブロック時間と比較すると、一部の人にとってはそれほど長くないように思えるかもしれませんが、イーサリアム ネットワーク上でアプリを実行しているクライアントにとっては非常に煩わしいものになります。

冷静な態度

しかし、イーサリアムユーザーの中には、PoS の方が高速なので一時的な速度低下は価値があると言う人もいます。

イーサリアム上で稼働するファーストブラッドの主任開発者、ザック・コバーン氏は、驚きはなかったと語った。

彼はCoinDeskにこう語った。

「当社は高頻度取引にあまり依存していないので、30秒という短いブロック期間は大きな問題ではありません。」

しかし、異なる見解を持つ人もいます。

Casperブロックチェーン開発者のRick Dudley氏は、ブロックタイムの変更は大きな問題だと考えています。ブロック時間が 2 分にまで上昇すると、難易度爆弾がビジネスに深刻な影響を及ぼすことになります。

「ええ、かなり深刻だと思います。15秒から2分に変わるのは非常に痛いです。どれほどひどいのか誤解されやすいと思います。」

しかし、彼は、難易度爆弾が爆発するのは、すでに実行可能な代替手段である PoS が存在する場合のみであると指摘しました。

ダドリー氏は、現時点ではイーサリアムがユーザーにアップグレードを説得するのに問題はないと考えていると述べた。

彼は次のように結論づけた。

「ブロックタイムが短い PoS ネットワークとブロックタイムが長い PoS ネットワークのどちらかを選択できる場合、ブロックタイムが長い方をなぜ選ぶのでしょうか？」