「ブロックチェーン」のより良い説明：機械式時計

ビジネス経験のある人から「ブロックチェーンとは何ですか？」と聞かれたら、時計を指してください。ブロックチェーンを理解するために、人々はそれをインターネットと比較することがよくありますが、ブロックチェーンは機械式時計の進化における次の段階であると言うのが最適な言い方だと思います。

時計は時間に対して、ブロックチェーンはデータに対して機能します。それに入る前に、まず機械式時計が経済に何をもたらすのか、そしてブロックチェーンが機械式時計を次の段階に押し上げることができるのかを見てみましょう。

基本的に、時計は、時間の増分について全員が合意に達することを可能にする媒体です。私たちは時計を信頼しています。信頼できる方法で時間を測定できるようになる前の人間の生活がどのようなものだったか想像してみてください。時計が発明される前、自然が私たちに与えてくれた最も信頼できる時間の指標は、鶏、太陽の一日の最高点、そして日没でした。それぞれの標識は、人々がどこにいて、どこを見ているかによって変化します。

機械式時計は、地理、生産、輸送の影響から脱却しただけでなく、ビジネスのやり方を根本的に変え、貿易を管理する新しい方法を切り開きました。

参加者が同じ時計を共有している限り、全員が同じ情報ソースを認識し、ビジネス契約の開始日と終了日、商品の出荷日と到着日などの時間の変更をブロードキャストします。最終的には、時計を共有することで世界的な経済協力が可能になるかもしれません。時計が最初に発明されたとき、それが新しい市場を生み出すと誰が想像できたでしょうか?

ブロックチェーンは、互いに信頼していない参加者がデータについて合意に達することを可能にする仲介者でもあります。ブロックチェーンが発明される前は、データ サイロ、高価で信頼できないインタラクティブ インターフェース、非対称のデータ編成モデルが組み合わさって、最も信頼できるデータベースが形成されていました。しかし、人々が信頼する情報源の内容や構造は異なり、彼らが導き出す「真実」も異なります。

ブロックチェーンは、ビジネスや商取引の新しい方法を切り開き、市場を根本的に変えると期待されています。参加者が同じブロックチェーンを共有するということは、同じ不変のデータソースを認識しているということであり、検証コスト（資産関係）、つまり誰が資産を保有しているか、特定の契約条件が満たされているかどうかを検証するコストを大幅に削減できます。ブロックチェーンは、ネットワーク内の他の参加者にどの「バージョン」を見たかを尋ねることなく、すべての参加者が迅速かつ非常に低コストで過去のデジタルビューを表示できるようにします。今、ブロックチェーンがどのような新しい市場をもたらすのかについて、誰もが真剣に考えています。

機械式時計は過去のデータを保存しません。それは現在だけを表す。ブロックチェーンは現在を表すものではなく、過去のデータを集約したものです。特定のデータの状態がチェーンによって認識されるためには、データの書き込みを延期するためのコンセンサス プロセスが必要です (これは、会議室で監査人のグループが複数の元帳を確認してからマスター元帳を作成するようなものです)。ただし、データが書き込まれると、各参加者は複雑な数式 (暗号化) を使用して、過去のデータが改ざんされていないかどうかを検証できます。適切に機能するブロックチェーンと同様に、機械式時計は実際には高度に分散化されています (つまり、正確な時間を提供する人がたくさんおり、さらに、人々は独自のタイムキーパーも運用しています)。

ブロックチェーン初心者を混乱させる可能性があるもう 1 つの点は、パブリック チェーンとプライベート チェーンの違いです。両者の主な違いは、ネットワーク参加者に対する制限にあり、これは機械式時計にも似ています。

オープン（許可なし/パブリック）ネットワークはすべての人に公開されており、参加者がネットワークを保護するよう奨励するために暗号通貨を報酬として使用します。皮肉なことに、参加者同士の信頼関係が薄れれば薄れるほど、ネットワーク内に「悪意のある人物」がいないように各参加者が努力するため、データの安全性は高まります。機械式時計の場合、真実の最終的な裁定者はすべての参加者に認識されているマスター時計の設計者であるため、参加者間の信頼は簡単に確立されます。重要な会議に遅刻したことがあるなら、機械式時計を中心に展開される組織力を感じたことがあるでしょう。

現在、クローズド（許可型）ネットワークはやや扱いにくく、使いやすさの面でより多くの課題に直面しています。独自の「時間」構造を作成し、それをグループの人々に使用させようとしたと想像してください。従来のビジネス契約を使用して参加者間の「信頼を人為的に構築」することは一般的な慣行であるため、これらの契約が正しいコードで記述され、すべての参加者が関係を理解できるようにネットワークに配置されていない場合、従来のビジネス契約と競争することができず、摩擦が生じます。より集中化されたブロックチェーン モデルを作成しようとした人は、適切なインセンティブ セットを確立できない限り、プライバシーに関する懸念 (たとえば、医療) のためにブロックチェーンはあまり役に立たないことに気付くことがよくあります。機械式時計でも同じことが言えます。現在の時間について安価に合意できない場合は、会議の時間を全員に通知する仲介者を雇った方が安上がりかもしれません（王国中を速い馬に乗って舞踏会の招待状を届ける使者を想像してください）。

時計を身に着けている人が時々マスタークロックと照らし合わせて時間を確認するのと同じように、将来的には、たとえそれがプライベートチェーンによってパブリックネットワーク（Ethereum など）に定期的にアップロードされるデータの指紋（ハッシュ値）であっても、人々は信頼を高めるために大規模で信頼できるブロックチェーンを参照するようになると思います（これも信頼を高めるのに役立ちます）。

したがって、ブロックチェーンをどのように説明するかを考えるときは、これを試してみてください。時計を忘れずに着用してください。